Dieta Crua sem Ossos para Cães

O que não é Alimentação Natural crua sem ossos

Oferecer AN definitivamente não é dar restos da nossa comida. E não é dar apenas frango, arroz branco e cenoura – esse tipo de “dieta” conduz a problemas de saúde por deficiências de nutrientes importantes, como vitaminas, minerais e ácidos graxos. Também não é preparar aquela panelada-da-vovó que tem tudo e mais um pouco, sem medida nem proporção.

Por fim, dieta caseira com carnes cruas não é modinha – provavelmente a primeira grande expoente a promover dieta caseira crua para pets foi a herbalista britânica Juliette de Baïracli Levy, autora de diversos livros e nascida no início do século passado!

Não é dieta caseira vegetariana, muito menos vegana. Embora seja possível alimentar cães sem carnes, acredito que esteja longe do ideal por motivos fisiológicos que detalho neste post, e por isso não recomendo nem trabalho com dietas vegetarianas para cães. Cães evoluíram ao longo de milênios como predadores e continuaram consumindo carnes ao nosso lado desde sua domesticação, há 30 mil anos. Eles simplesmente não possuem adaptações para assimilar bem uma dieta baseada em proteínas vegetais.

A AN também não é uma dieta composta por uma metade de ração e uma metade de comida caseira. Embora essa prática até possa trazer sua cota de benefícios aos cães, é preciso saber muito bem que alimentos adicionar à ração e em que quantidade ou corre-se o risco de desequilibrar seriamente a fórmula da ração e acabar prejudicando o animal.

Ensinar você a enriquecer a ração com alimentos naturais não é meu objetivo com o site Cachorro Verde. Você pode ir muito, mas muito mais longe. Pode substituir totalmente a ração industrialmente processada por uma dieta caseira saudável. Só assim, a meu ver, seu amigão colherá todos os frutos de uma dieta fresca e natural!

Por favor, adote a Alimentação Natural com responsabilidade ou nem comece.

Dietas caseiras ainda enfrentam preconceitos e resistência por parte de muitos veterinários pura e simplesmente porque algumas pessoas assumem a alimentação do pet sem critério algum. Sem estudar nada sobre o assunto. Por favor, não seja assim.

Não corra o risco de prejudicar seu peludo com uma dessas “dietas caseiras fantásticas, incrivelmente práticas e baratas” que circulam por aí. Falo muito sério.

Procure fazer tudo o que ensino aqui e do jeito como ensino aqui. É claro que, se preferir, você pode contar com o acompanhamento de um veterinário ou zootecnista experiente em elaboração de dietas caseiras para cães, ou ainda, se basear nas receitas de algum autor bem embasado.

Seja como for, obedeça às orientações propostas. Elas não existem por acaso. São elas que garantem uma nutrição balanceada, adequada e segura. Entre uma dieta caseira grosseiramente desbalanceada e ração, prefira sempre a ração. Por favor.

Indicações da AN Crua sem ossos para cães

AN crua sem ossos é uma dieta balanceada e completa, indicada, portanto, a cachorros de qualquer idade (desde que já tenham sido desmamados) e qualquer raça. O fato de não conter ossos facilita a oferta da dieta mesmo a nenéns de apenas 50 dias, recém-desmamados, e a senhorzinhos desdentados.

Qualquer peludo comprovadamente saudável pode receber AN crua sem ossos. Já os pets portadores de quadros crônicos podem requerer dieta especiais, com restrições e adições que auxiliam no controle da doença. Na dúvida, consulte sempre o veterinário do seu amigão. Se depois de um check-up completo ele achar que seu peludo está apto a receber uma dieta adequada a cães saudáveis, vá em frente.

Mas se alguma alteração importante for diagnosticada, não desanime: é perfeitamente possível adotar uma dieta caseira terapêutica. Para isso você poder contar com um veterinário ou zootecnista especialista ou experiente em elaboração de dietas especiais para doentes crônicos. Posso te ajudar com isso, se tiver interesse.

Contraindicações da AN crua sem ossos para cães

AN crua sem ossos é uma dieta fantástica, com imenso potencial promotor de saúde. Mas, por conter carnes, vísceras e ovos crus, é necessário que o cão tenha uma boa imunidade e capacidade digestiva em ordem. Se seu peludo tem estômago sensível e é propenso a vomitar recomendo começar pela AN cozida e migrar para a versão crua sem ossos somente quando o quadro estiver sob controle.

Outra questão importante aqui é a palatabilidade. A maioria dos cães gosta do sabor das carnes, vísceras e ovos crus. Mas aqueles peludos de paladar mais exigente preferem tudo cozido, porque comida cozida é mais cheirosa e saborosa. Se seu pet é do tipo enjoadinho, recomendo testar primeiro a versão 100% cozida.

AN crua sem ossos da forma como ensino aqui no Cachorro Verde não é indicada para casos de:

• Diabetes
• Doença hepática (incluindo shunt portossistêmico)
• Doença renal crônica ou aguda
• Cálculos (“pedras”) urinários
• Doença cardíaca de grau moderado a avançado
• Gastrite (vômitos crônicos)
• Enterite ou colite (inflamação intestinal que causa alteração frequente das fezes)
• Pancreatite
• Insuficiência pancreática exócrina

Também não recomendo dar início à AN crua sem ossos se seu cão estiver debilitado por qualquer motivo. Para esses cães, a Alimentação Natural Cozida é uma opção muito mais adequada para começar. Depois que seu pet estiver “zerinho”, tudo bem realizar uma cuidadosa transição para a AN crua sem ossos, se você quiser. 

Observação: pets portadores de quadros crônicos podem requerer dietas especiais, com restrições e adições que auxiliam no controle do problema. Na dúvida, consulte sempre o veterinário do seu amigão. Se depois de um check-up completo o veterinário achar que seu peludo está apto a receber uma dieta adequada a cães saudáveis, vá em frente. 

Mas se alguma alteração importante for diagnosticada, não desanime: ainda assim é perfeitamente possível adotar uma dieta caseira terapêutica. Para isso você pode contar com um veterinário ou zootecnista especialista ou experiente em elaboração de dietas especiais para doentes crônicos. Posso te ajudar com isso, se tiver interesse.

Quantas refeições ao dia 

Filhotes

Para filhotes entre 2 e 4 meses de idade sirva entre 3 e 4 refeições por dia. Dos 4 aos 6 meses sirva 3 refeições. Dos 6 meses em diante, tudo bem servir 2 refeições diárias. 

Adultos

A maioria dos cães adultos se dá bem com duas porções de alimentos por dia. Com raras exceções, cães adultos saudáveis não entram em hipoglicemia se ficam sem comer por várias horas. Na natureza lobos, chacais e coiotes não se dão o luxo de comer todos os dias. Caçar dá um trabalhão e esses animais frequentemente passam dias sem comer nada. Alguns estudiosos de Alimentação Natural até recomendam instituir um dia por semana de jejum de sólidos a cães adultos e saudáveis. Eles defendem que o jejum desintoxica e fortalece o organismo.

Alguns cães adultos, entretanto, se dão melhor com o total de alimentos fracionado em três ou quatro pequenas refeições ao longo do dia. É o caso dos cães de estômago sensível que vomitam espuma ou bile (líquido de coloração amarelo-esverdeada) pela manhã ou de madrugada. Observo com alguma frequência esse tipo de sintoma – chamado vômito bilioso – nas raças Westie, Lhasa, Maltês e Shih Tzu. Muitas vezes é possível controlar esses vômitos apenas com a introdução de uma terceira refeição cedinho ou antes do pet dormir. O trato digestório desses cães não aguenta passar muitas horas sem digerir nada.

Uma só refeição ao dia?

Não costuma ser recomendável oferecer uma única porção de alimentos no dia para o cão. Imagine-se diante de um prato contendo seu café-da-manhã, seu almoço e seu jantar, tudo junto. É muita comida! A digestão certamente será trabalhosa, te deixando sonolento e “empachado”. 

Entretanto, lobos comem o quanto aguentam de uma vez e parecem não passar mal. E nem precisamos ir tão longe. Muitos criadores alimentam seus cães adultos uma única vez e os bichos parecem plenamente adaptados a isso. A ingestão de um monte de ração seca aumenta o risco de torção gástrica, uma condição perigosa em que o estômago distendido por gases gira sobre o próprio eixo, torcendo vasos sanguíneos. Felizmente com Alimentação Natural essa ameaça é consideravelmente menor, uma vez que a comida caseira é menos fermentável e tem uma digestão mais fácil e rápida. 

Pessoalmente, ainda acho mais seguro fracionar o total diário em duas refeições. Mas se você alimenta seu cão uma única vez ao dia e ele parece bem adaptado, provavelmente não há problema manter essa conduta…

Existe risco na oferta de peixe cru ao pet?

Sim, existem certos riscos, mas eles podem facilmente ser driblados. Algumas espécies de peixes podem transmitir a tênia Diphyllobothrium latum, e o salmão e truta selvagens podem veicular a bactéria Neorickettsia helminthoeca. Nos Estados Unidos, onde a intoxicação por consumo de salmão selvagem cru é frequente, recomenda-se evitar o consumo e oferta desse peixe cru aos pets.

Além disso, algumas espécies de peixes crus – caso do atum, arenque, cavalinha, sardinha e carpa – contêm um antinutriente em sua carne: a enzima tiaminase. Essa enzima degrada a vitamina B1, ou tiamina. Assim, o indivíduo que consome peixe cru com muita regularidade pode acabar acumulando tiaminase e ficar deficiente em vitamina B1.

Há formas de contornar esses riscos:

• Cozinhe moderadamente o peixe. O tratamento por calor mata parasitos e destrói a enzima tiaminase.
• Congele o peixe cru em freezer por 7 dias antes de servi-lo. De acordo com a Anvisa, esse cuidado aniquila os parasitos. A tiaminase, entretanto, permanecerá ativa. O congelamento não a destrói. Como a deficiência de vitamina B1 ocorre somente com ingestão prolongada de tiaminase, restrinja a oferta de peixe cru a no máximo um dia por semana e seu peludo não correrá risco. Se quiser oferecer peixe com maior frequência que isso é só cozinhá-lo.

Como preparar?

Cozinhe os filés ou peixes inteiros moderadamente – já será o suficiente para destruir os vermes – em panela com pouca água, em assadeira, em grelha, em frigideira (não frite, apenas “grelhe” na própria água do peixe ou em um pouco de manteiga ou óleo de coco). Não use margarina (é fonte de gorduras trans) nem óleos como soja, milho, canola ou girassol – são gorduras inflamatórias, prejudiciais à saúde.

Ao cozinhar o peixe em panela de vapor ou convencional, eis uma dica para reduzir o cheiro de peixaria na sua cozinha: compre limão, corte uma unidade ao meio e coloque as duas metades na água. Isso neutralizará o odor em 70 a 80%!

Não recomendo cozinhar os alimentos para pets usando forno de microondas nem panela de pressão.

Quais são os peixes que fornecem ômegas-3?

Ômegas-3 DHA e EPA são ácidos graxos (gorduras) super do bem, que modulam quadros inflamatórios, combatem alergias, protegem a pele, o cérebro e o coração, dentre uma infinidade (mesmo!) de benefícios. Muitos alimentos fornecem outros ômegas, os da série 6. Mas são relativamente poucos os alimentos que concentram os valiosos ômegas da série 3.

O camarãozinho microscópico krill e os peixes marinhos oriundos de águas geladas e profundas são boas fontes desse lipídeo – caso do arenque, da anchova, da sardinha, da cavalinha, do atum e do salmão.

Mas é importante ressaltar que somente o salmão selvagem, aquele pescado no oceano, tem ômegas-3. Infelizmente o “salmão” que encontramos à venda no Brasil pode ser oriundo de cativeiro. No seu habitat natural, o salmão se alimenta de camarõezinhos que lhe rendem o pigmento rosado da sua carne e os preciosos ômegas-3. Em contrapartida, o salmão de cativeiro come ração de milho e soja – que não se convertem em ômegas-3 e tampouco no tom róseo da carne. Nosso salmão geralmente é tratado com corantes pra ficar rosado.

É importante ressaltar que somente cerca de 10% do ômega-3 vegetal, encontrado nas sementes de chia, linhaça e castanhas, é tão assimilado pelo organismo canino.

Peixes a evitar

Nem todo peixe pode ser oferecido regularmente aos pets. Peixes predadores de grande porte, que vivem vidas longas e são pescados mais velhos apresentam maior contaminação por metais pesados, como chumbo, arsênico e mercúrio, além de outros poluentes. Essas toxinas se acumulam facilmente num corpo menor como o do cão e causam sérios prejuízos à imunidade, sistema neurológico e endocrinológico, além de aumentarem o risco de câncer.

Por isso evite peixões marinhos como o cação, o espada e o atum. Se fizer muita questão de oferecer atum ao seu cão, procure restringir a oferta a uma vez no mês.

Frescos x congelados x enlatados

O bom senso já nos diz, né? Peixe fresco é melhor que congelado. Mas caso você more em uma região onde não é fácil encontrar peixe fresco, vá de congelado mesmo.

E peixe enlatado? Bem, provavelmente não vai fazer mal oferecer ocasionalmente um pouco de atum ou de sardinha em lata. Eu costumo manter em casa como quebra-galho para quando acaba a carne e não dá pra sair pra comprar. Prefira sardinha conservada em azeite de oliva, porque óleos de soja e milho podem causar alergias nos pets. Em relação ao atum, prefira o tipo conservado em água. Mas descarte o líquido, é lotado de sal.

Como incluir ovos na dieta?

O ovo de galinha pesa em média 50 gramas e o de codorna, 11 gramas. Uma a duas vezes por semana, simplesmente substitua 50g da porção de carnes do total diário seu peludo por 1 ovo de galinha cozido. Se a porção diária de carnes dele não chega a 50g, use ovo de codorna.

Exemplos:

Se seu cão recebe 80g de carne crua desossada por dia, simplesmente substitua 50g dessa carne por 1 ovo de galinha. O total diário vai ficar assim: 30g de carne + 1 ovo. Faça isso uma ou duas vezes por semana.

Se você tem um cãozinho que recebe um total de 30g de carne desossada por dia, simplesmente troque a porção de carne por 2 ou 3 ovinhos de codorna ou meio ovo de galinha, uma a duas vezes por semana. O ovo pode substituir parcialmente ou totalmente a porção de carnes da dieta.

Se você tem um cão de porte grande ou gigante, tudo bem usar até dois ovos de galinha por dia. Em geral, não há problema incluir ovos com maior frequência na dieta, por exemplo, três vezes por semana.

Vegetais crus ou cozidos?

Por causa de seu intestino curto e limitado, a especialidade dos cães não é digerir vegetais. Isso fica claro quando eles ganham cenoura crua para roer. No dia seguinte, o cocô está cheio de pedacinhos alaranjados mal digeridos. Mas calma, você não precisa deixar de oferecer cenoura crua como lanche ao seu amigão. O objetivo do lanche não é tanto nutrir, mas distrair e premiar o pet, de modo que não tem problema ele não aproveitar bem a cenoura crua.

Com os vegetais oferecidos nas refeições, contudo, a coisa é diferente. Queremos que o peludo digira e assimile ao máximo os nutrientes desses alimentos. E para isso acontecer, precisamos modificar a estrutura da celulose dos legumes. Precisamos meio que pré-digerir os vegetais para eles.

Existem duas maneiras de servir os vegetais na AN crua sem ossos para cães: triturando-os crus, ou cortando-os em pedaços e cozinhando-os. (Há até quem cozinha levemente os vegetais e em seguida os tritura, o que também é super vantajoso.) A trituração com liquidificador, processador ou mixer destrói a parede de celulose do vegetal, aumentando sua digestibilidade. O que não vale é servir nas refeições legumes e verduras cruas em pedaços – sem triturar ou cozinhar.

Mas cru ou cozido? Tanto faz, na verdade. Legumes cozidos são mais gostosos e certos fitoquímicos valiosos, como o licopeno do tomate, são ativados pelo cozimento. Crus, concentram mais vitaminas e retêm enzimas que auxiliam na digestão dos alimentos.

Veja o que seu cão prefere. Se ele aceitar vegetais triturados crus e misturados a carnes e vísceras, ótimo. Assim é menos trabalhoso. Mas se ele só come legumes cozidos, tudo bem, também. E se você preferir alternar a oferta de legumes crus e triturados com legumes cozidos e cortados, tudo bem também. Provavelmente assim seu peludo terá acesso ao melhor que cada tipo de preparo tem a oferecer.

Apenas tenha em mente que nem todo vegetal pode ser oferecido cru. Alguns legumes não são bem digeridos crus, mesmo estando triturados. Veja abaixo quem são eles e cozinhe-os sempre:

• Vagem
• Ervilha-torta (ou “orelha de padre”)
• Ervilha
• Abóbora (ou jerimum)

Os demais legumes podem ser oferecidos crus ou cozidos

Como preparar?

Cascas em geral concentram fibras e nutrientes interessantes. Tudo bem mantê-las se seu cão não se importar e não apresentar sinais de indigestão (gases excessivos, fezes amolecidas etc).

Se optar por oferecer legumes crus, lave-os bem e triture-os usando um mixer, processador ou liquidificador comum com um pouquinho de água para bater melhor. Ralar não é o bastante, é preciso triturar. Combine vegetais adocicados com vegetais amargos. Cenoura ou beterraba (adocicados) com couve-manteiga ou brócolis, por exemplo. É um jeito de deixar a polpa mais gostosa. Adição de um pouco de alguma fruta também adoça o “purê”.

Se decidir cozinhar os vegetais, use assadeira, panela de vapor ou panela com água. Refogá-los com um fio de óleo de coco, manteiga sem sal ou azeite também é boa pedida. Cozinhe até ficarem tenros; nem muito moles, nem duros. O cozimento excessivo acarreta perda de nutrientes. Não recomendo cozinhar os alimentos para pets usando forno de microondas nem panela de pressão.

Complementos

Toda e qualquer dieta caseira requer adição de alguns complementos. Até mesmo a mais bem preparada, com ingredientes selecionados de excelente qualidade. Complementos são indispensáveis por vários motivos:

• Eles devolvem à dieta nutrientes perdidos durante o congelamento, o descongelamento, a trituração e o cozimento dos alimentos.
• Por melhor que seja uma dieta caseira, ela é sempre inferior à alimentação que seu cão teria na natureza. No ambiente natural, presas e predadores vivem em condições ideais e o cão selvagem consome todos os tecidos da presa, incluindo partes nutritivas que não servimos como ossos, sangue, intestino e pâncreas, além de complementos como insetos, cogumelos, sementes etc.
• Assim como você, seu cachorro está exposto aos danos oxidativos do estresse e dos insultos ambientais – poluição, ácaros, pesticidas, agrotóxicos, contaminantes na água, resíduos de medicamentos, de pipetas anti-pulgas, de vacinas etc. Se ingeridos regularmente, certos alimentos funcionais são capazes de atuar na neutralização de toxinas, na modulação de quadros inflamatórios e no reforço das defesas naturais do organismo.

Por todos esses motivos, não deixe de incluir os complementos na dieta do seu cão. Eles são uma categoria indispensável da AN e garantem que seu peludo esteja recebendo tudo o que precisa para viver com saúde.

Na AN crua sem ossos para cães há complementos obrigatórios e opcionais. Veja-os abaixo:

Complementos obrigatórios

• Suplemento vitamínico-mineral completo
• Óleo vegetal de boa qualidade (azeite de oliva extravirgem, óleo de linhaça ou óleo de côco)

Complementos opcionais

• Óleo de peixe (ômegas-3) em cápsulas de 500mg ou de 1g
• Iogurte natural integral, coalhada natural integral ou kefir
• Sal integral
• Alho fresco picadinho

A quantidade de cada complemento a servir diariamente será informada nos próximos parágrafos. Agora vamos entender em detalhes por que cada um desses complementos merece espaço na dieta do seu peludo.

Suplemento vitamínico-mineral completo

Até 2016 eu não conhecia um suplemento brasileiro para cães que fosse completo quanto a vitaminas e minerais e que não contivesse ingredientes transgênicos e/ou conservantes controversos, como BHT e BHA.

Hoje, visando praticidade e segurança nutricional, indico o suplemento completo Food Dog ou o Nutroplus. Ambos são um pó de misturar ao alimento, livre de transgênicos e de conservantes e corantes sintéticos. Contém todas as vitaminas e todos os minerais requeridos pelos cães.

Você os encontra em diversas pet shops físicas e até mesmo online, como as lojas da MOM Pet Store e da Zen Animal (cupom de 5% de desconto: CACHORROVERDE).

O Food Dog para cães saudáveis vem em apresentação para adultos (Food Dog – Manutenção), idosos (Food Dog – Sênior) e filhotes (Food Dog – Crescimento), em embalagens de 100g e de 500g. A dose diária recomendada para balancear as refeições do seu peludo adulto é de 1 grama do Food Dog – Adulto Manutenção para cada 100 gramas de Alimentação Natural caseira servida. Ou seja, se meu cão adulto ou idoso recebe 400g de AN por dia, tenho que adicionar 4g do “Food Dog – Adulto Manutenção” ou “Food Dog – Sênior” diariamente. Dentro do pote de Food Dog há colherinhas medidoras para te auxiliar na dosificação.

E para filhotes, adicione 3g do pó para cada 100g de AN pronta. Então, se meu filhote recebe 400g de AN por dia, devo adicionar 12g de Food Dog diariamente ao alimento. Dica: para o pó se integrar bem à comida e não deixá-la seca, acrescente e misture diretamente no alimento uma colher de sopa de água morna para cada 4g de Food Dog adicionado, em média. Importante: como o Food Dog é um suplemento de alta densidade nutricional, ele deve ser introduzido gradativamente para evitar reações como vômito ou fezes amolecidas. Recomendo adicionar 1/4 da dose final a cada 4 dias até que, 16 dias depois, você esteja administrando a dose cheia. Um exemplo: para aquele meu cão adulto que come 400g de AN por dia, vou adicionar nos primeiros 4 dias somente 1g, nos próximos 4 dias adiciono 2g, nos próximos 4 dias entro com 3g e nos 4 dias finais acrescento a dose cheia, de 4g. Misture sempre a dose de Food Dog ao total diário de alimento ou fracione por igual em todas as refeições do dia. Isso garante que todas as refeições contenham vitaminas e minerais.

De acordo com o fabricante, o Food Dog pode ser congelado já com o alimento, mas é preciso ter muito cuidado durante o descongelamento e o aquecimento para não destruir as vitaminas, já que ele não tem conservantes sintéticos. A Botupharma indica descongelar em geladeira e aquecer no máximo em banho-maria. Se você pretende descongelar e aquecer a AN do seu peludo de outra maneira, recomendamos então, esperar o alimento esfriar (ou ficar morno) e só depois adicionar e misturar o Food Dog.

Se você e seu pet vivem fora do Brasil e não têm acesso ao Food Dog, poderemos te sugerir por email alternativas para suplementação.

Óleo vegetal 

As opções dentro desta categoria são o azeite de oliva extra virgem, o óleo de côco e o óleo de linhaça. Tudo bem escolher somente um, embora variar dois ou os três óleos seja mais vantajoso.

O azeite de oliva é um clássico da gastronomia mediterrânea, notória por promover a longevidade e contribui com ômegas-9, vitaminas E e K, polifenóis (que combatem os temidos radicais livres), além de ser intensamente anti-inflamatório e prevenir constipação. Prefira sempre a versão extra virgem em garrafa de vidro escurecida.

Óleo de coco também mantém o intestino em ordem, confere brilho e maciez incríveis à pelagem, combate fungos e turbina a imunidade graças ao alto teor de ácido láurico.

Por fim, o óleo de linhaça em garrafa escura de vidro fornece um pouco de ômegas-3 vegetais, ômegas-6, mantém pelos e unhas mais fortes e os olhos bem lubrificados.

Se possível, alterne os três óleos – um por dia, por exemplo.

A dosagem de óleo vegetal de boa qualidade na dieta é a seguinte para cães de:

• até 5kg de peso: 1 colherinha de café sobre 1 das refeições diárias
• 5 a 15kg de peso: 1 colher de chá sobre 1 das refeições diárias
• 15 a 25kg: 1 colher de sobremesa sobre 1 das refeições diárias
• 25 a 35kg:  1 colher de sopa sobre 1 das refeições diárias
• 35kg ou mais: 1 ½ colher de sopa sobre 1 das refeições ou 2 colheres de sopa

Óleo de peixe em cápsulas – opcional

É uma das principais fontes de ômegas-3 DHA e EPA, gorduras que combatem alergias e inflamações, reduzem o colesterol e o triglicérides, e protegem a pele, coração e os vasos sanguíneos. É especialmente benéfica a filhotes e idosos por turbinar o sistema imunológico e o desempenho cognitivo. Além de ajudar na prevenção de doenças, incluir cápsulas de óleo de peixe na alimentação equilibra os ácidos graxos (ômegas-3 e ômegas-6) da dieta.

(Atenção: óleo de peixe não é a mesma coisa que óleo de fígado de bacalhau. O óleo de fígado de bacalhau fornece doses elevadas de vitaminas A e D e é indicado para prevenção ou combate do raquitismo.) 

A dosagem de manutenção que sugiro para cães saudáveis de até 5kg de peso é uma cápsula de 500mg diariamente ou três vezes por semana, juntamente com uma das refeições diárias. Para cães com peso entre 5kg a 20kg, sugiro uma cápsula de 1g diariamente ou três vezes por semana. E para aqueles com mais de 20kg de peso, 2 cápsulas de 2g cada diariamente ou três vezes por semana. Compre um frasco de cápsulas de óleo de krill (um camarãozinho microscópico) ou de peixe (mais fácil de encontrar) em farmácias humanas, pet shops (há produtos específicos para pets) e em lojas de produtos naturais. Para melhores resultados, mantenha o frasco na geladeira. 

A maioria dos cães topa comer a cápsula gelatinosa se você enterrá-la na refeição dele. Mas, se seu peludo for esperto e desprezar a cápsula, corte a pontinha dela com uma tesoura, despeje o conteúdo em uma das refeições, misture e imediatamente sirva – pra não dar tempo do óleo oxidar.  

Omita o óleo de peixe da dieta caso seu pet seja alérgico a peixe. Suspenda também em caso de anemia, antes e logo depois de cirurgias e se o pet estiver fazendo uso de medicações que interferem na coagulação (como ciclosporinas e aspirinas), porque o óleo de peixe tem propriedades que afinam o sangue.

Obs: peixes como sardinhas e cavalinhas in natura ou mesmo enlatadas são fontes fantásticas de ômegas-3 em seu estado natural. Se puder oferecê-las duas ou três vezes por semana, regularmente, você pode até desconsiderar minha sugestão para suplementação com óleo de peixe em cápsulas.

Sal iodado – opcional

Por incrível que pareça, o sódio é fundamental para o equilíbrio da pressão arterial, dos sais minerais no organismo e para a saúde dos rins. Está presente no sangue das presas, que não temos condições de oferecer aos pets.

Os melhores sais são o Sal Rosa do Himalaia, o Sal Cinza de Guérande, a Flor do Sal e o Sal Marinho. São sais não refinados que naturalmente contêm dezenas de minerais difíceis de encontrar em outros alimentos, além de sódio. Você encontra esses sais especiais em supermercados requintados, lojas de produtos naturais e em lojas na Internet. Valem o investimento, porque duram muuuuuuito tempo. Se não quiser/puder usar esses sais, vá de sal iodado normal, mesmo. Só não deixe de usar.

A dosagem é uma leve pitadinha em uma das refeições diárias ou uma pitada “normal” no preparo dos legumes.

Iogurte natural integral, coalhada ou kefir – opcional

Alimentos lacto-fermentados fornecem boas bactérias, como as do gênero bifidobacterium, os famosos lactobacilos. Essas bactérias saudáveis colonizam o intestino e lá melhoram a digestão, sintetizam vitaminas, modulam quadros inflamatórios e defendem o hospedeiro de infecção por bactérias patogênicas, as “do mal”. Essas bactérias boazinhas recebem o nome de probiótico e o imenso bem que elas fazem à saúde é um dos tópicos de pesquisa mais quentes da atualidade.

Kefir são grânulos compostos por bactérias e leveduras usados na produção de uma versão mais “power” do iogurte comum. Leia mais sobre esse super complemento probiótico nesse ótimo blog. Teoricamente, kefir não se vende (embora possa ser adquirido em sites como o Mercado Livre), se doa. Há fóruns específicos na internet para localização de doadores de grânulos.

Coalhada natural ou iogurte integral são outras opções interessantes de alimentos com efeitos probióticos. Podem ser preparados em casa ou comprados em supermercados. Escolha produtos com a composição mais simples possível, esses são os melhores. Idealmente, iogurte e coalhada são compostos somente por leite e cultura láctea (as bactérias que transformam leite em iogurte ou coalhada). Fuja de produtos coloridos ou com adição de amido, açúcar, geleias, conservantes etc. Prefira integrais a desnatados. Por incrível que pareça, desnatados contêm mais sódio e açúcares.

Você sabia que é possível preparar iogurte em casa? Confira essa receita, ou ainda, compre sachês de cultura láctea, como o Bio Rich e prepare um super iogurte. Uma vez abertos, iogurte e coalhada podem ser mantidos em geladeira por até uma semana, desde que acondicionados em recipiente tampado.

A dosagem diária de iogurte, kefir ou coalhada na dieta é a seguinte para cães de:

• até 5kg: 1 colher de chá
• 5kg -10kg:1 colher de sobremesa
• 10-20kg: 1 ½ colher de sobremesa
• 20-35kg: 1 colher de sopa a 1 ½ colher de sopa
• 35kg+: 2 colheres de sopa

Ofereça em uma das refeições ou à parte, como lanche, diariamente. Não é necessário (e na verdade nem indicado) adoçar.

Alho – opcional

Sim, é verdade que o alho consumido em excesso pode causar gases e causar anemia nos cães. Mas é só cuidar da dose que essa planta bulbosa traz um mundo de benefícios com muita segurança: combate e previne o câncer e vermes intestinais, regula as taxas de açúcar, triglicérides e colesterol no sangue, aumenta a resistência natural a pulgas e carrapatos, reduz o risco de derrames, desintoxica o fígado e alivia quadros inflamatórios.

Muitos veterinários holísticos, como os norte-americanos autores de livros Dr. Richard Pitcairn Ph.D e a Dra. Karen Becker recomendam há muitos anos a inclusão de um pouquinho de alho na dieta dos cães. A longa tradição de oferta segura também é reconhecida pelo formal órgão norte-americano de pesquisa em nutrição de cães e gatos National Research Council (NRC), que também estabelece diretrizes para formulação de alimentos para pets.

De acordo com esse trabalho científico a dose tóxica de alho para um cão de 32kg seria algo como 75 dentes ou 5 cabeças de alho, e para um cão de 5kg, meia cabeça de alho ou 5 a 8 dentes. Ou seja, um cão precisa ingerir uma quantidade ridícula de alho para haver prejuízos à suas hemácias.

Em nossas dietas para pets saudáveis sugerimos a inclusão de algumas lâminas de alho fresco picadinho a uma das refeições diariamente ou a cada 2 ou 3 dias, dose muito mais baixa que a recomendada pelos veterinários citados acima. 

Desde 2008 monitoramos os hemogramas de nossos cães e de pacientes que recebem um tiquinho de alho fresco na dieta e até hoje não verificamos um único caso de anemia causada por intoxicação por alho – um tipo de anemia facilmente reconhecível pela identificação de alterações nas hemácias conhecidas como corpúsculos de Heinz. 

Quantidade de alho que indico para cães de:

• até 5kg: 1 lâmina de 0,5cm picadinha
• 5-10kg: 1 lâmina de 1cm picadinha
• 10-25kg: ¼ de um dente médio picadinho
• 25kg ou +: ½ dente picadinho

Adicione diariamente ou algumas vezes por semana a uma das refeições diárias.

Como oferecer alho 

Para conferir todos os seus benefícios, o alho precisa estar cru e fresco. Alho pode ser usado no cozimento, mas perde parte de suas propriedades. Ele precisa também ser picadinho ou triturado. Uma lâmina ou pedaço inteiro não será assimilado no intestino e sairá nas fezes. Por mais tentador que seja, não compre potes de alho já triturado, a maior parte dos compostos benéficos já foram perdidos há tempos, pois reagem com o oxigênio assim que o alho é triturado (como a vitamina C do suco de laranja).  

Para melhores resultados, pique bem fininho e, se possível, aguarde 5 minutos antes de adicioná-lo à refeição do pet. É o tempo que leva para formar um composto chamado alicina, que tem ação contra câncer. Guarde o restante do dente na geladeira, envolto em plástico filme ou papel alumínio ou ainda coberto por azeite dentro de um potinho. Seu pet não curtiu o alho cru na refeição? Acontece. Use alho picadinho no cozimento dos alimentos, veja se ele prefere assim. Se não rolar, tudo bem. É um opcional da dieta.

Nas doses indicadas acima, o alho costuma ser muito bem tolerado, mas em caso de reações indesejáveis – gases, arrotos, alergia – interrompa a oferta. Também é importante suspender a inclusão de alho em caso de anemia, antes e logo depois de cirurgias e quando o pet fizer uso de medicações que interferem na coagulação (como ciclosporina), porque o alho tem propriedades que afinam o sangue.

Como usar os complementos

Os complementos obrigatórios (Nutroplus ou Food Dog e óleo vegetal) devem estar presentes diariamente. Já os opcionais (óleo de peixe, iogurte, sal integral e alho) podem entrar algumas vezes por semana ou diariamente. Como preferir. Para meus cães, costumo administrar kefir (ou iogurte) e óleo de peixe diariamente e um pouquinho de alho cru picadinho três vezes por semana.

Com exceção do óleo de coco, do Nutroplus ou Food Dog e do sal, os complementos não resistem ao congelamento. Por esse motivo é melhor deixar para adicioná-los na hora de servir. Você pode distribui-los em duas refeições do dia ou concentrá-los todos em uma única refeição, se preferir. Nossa turma canina costuma receber todos os complementos na primeira refeição do dia.

Outros complementos

Folheie livros ou visite outros sites sobre Alimentação Natural caseira para pets e você certamente encontrará recomendação de outros alimentos funcionais e nutracêuticos, como a alga fucus (também conhecida como kelp), alfafa em pó, spirulina, clorella, sementes de chia ou de linhaça e outros. 

Quais complementos não usar

Fuja de óleos como o de girassol, milho e soja. Esses óleos são extraídos com aplicação de calor e solventes petroquímicos, e são acondicionados em embalagens plásticas transparentes – tudo isso oxida os ácidos graxos, tornando-os inflamatórios. Também tome cuidado com modismos. Nutracêuticos que nos fazem bem podem ser prejudiciais aos nossos peludos.  Um exemplo é o chá verde, notório por seus efeitos anticâncer. Ele concentra doses generosas de ácido oxálico, elemento que estimula a formação de cálculos urinários em indivíduos predispostos. Na dúvida, prefira sempre usar elementos sabidamente seguros para pets e/ou sob orientação de um profissional experiente.

Sugestões de combinação

As “receitas” que seguem abaixo ilustram algumas sugestões de combinações. As opções de combinações são infinitas. Sinta-se à vontade para variar os ingredientes de acordo com as opções listadas acima de vegetais, carboidratos, carnes e vísceras e montar suas próprias receitas de acordo com as preferências do seu peludo e com os alimentos que você tem disponível em casa. Mas siga a proporção de cada categoria de alimentos proposta para a AN crua sem ossos (30% carnes, 30% vegetais, 5% vísceras e 35% carboidratos + os complementos obrigatórios). Procure variar periodicamente os ingredientes da dieta para ampliar a oferta de nutrientes e evitar que seu cão enjoe da comida.

Veja a seguir um modelo de cardápio levando em conta nossa cadela Polly, sem raça definida, que pesa 8kg, é castrada, nasceu em 2008 e possui grau de atividade física leve a moderado.

Quantidade de AN a servir diariamente: 4% do peso ideal dela. Logo, 4% de 8kg = 320 gramas, que vou dividir em duas refeições de 160g cada.

Opção 2

• (30%) 96g de filé de sardinha (ou outro peixe) crua ou cozida
• (5%) 16g de fígado de frango cru
• (35%) 60g de mandioquinha + 52g de batata-doce cozidos
• (30%) 46g de vagem + 50g de chuchu cru ou cozido

Total: 320g de AN crua sem ossos

+ os complementos obrigatórios:

• 2g de Nutroplus ou 3g de Food Dog
• 1 colher de chá de azeite de oliva extra virgem

+ os complementos opcionais:

• 1 colher de chá de iogurte natural ou kefir
• 1 lâmina de 1cm de alho fresco picadinho
• 1 pitadinha de sal (usado no preparo dos alimentos)
• 1 cápsula de 500mg de óleo de peixe (ômegas-3)

Opção 4

• (30%) 1 ovo de galinha cru ou cozido + 46g de lombo suíno cru
• (5%) 16g de baço de boi cru
• (35%) 60g de arroz parboilizado + 52g de mandioquinha cozidos
• (30%) 46g de pimentão amarelo + 50g de vagem

Total: 320g de AN crua sem ossos

+ os complementos obrigatórios:

• 2g de Nutroplus ou 3g de Food Dog
• 1 colher de chá de azeite de oliva extra virgem

+ os complementos opcionais:

• 1 colher de chá de iogurte natural ou kefir
• 1 lâmina de 1cm de alho fresco picadinho
• 1 pitadinha de sal (usado no preparo dos alimentos)
• 1 cápsula de 500mg de óleo de peixe (ômegas-3)

Você pode adotar uma combinação totalmente diferente por semana, ou a cada três dias ou mesmo diariamente. O importante é não passar muito tempo (mais de uma semana) em uma única opção. 

Onde comprar os alimentos

Carnes, vísceras, coração, ovos e peixes

Feiras-livres convencionais

Nas feiras você geralmente consegue encontrar todos esses alimentos. Itens que compro com frequência são:

• Sardinha, manjubas e cavalinha (inteiras ou somente o filé sem a espinha)
• Língua bovina limpa (sem aquela pele grossa), músculo, bucho, coração de boi – todas essas peças costumam ter bons preços
• Lombo suíno
• Carne de peru
• Moela de frango, carne de frango (peito, coxa, sobrecoxa), coraçãozinho de frango
• Fígado de frango e vísceras de boi (baço, cérebro, rim, fígado). Também dá pra comprar mix de miúdos de porco ou cordeiro, conhecido como sarapatel. Costuma ter preço ótimo!

Encomendo tudo com o Sr. Paulo Bianchini, meu fornecedor de confiança desde 2008, com antecedência de alguns dias e retiro tudo já cortado em cubinhos e limpo (sem gordura). É bastante conveniente.

Feiras-livres de orgânicos

Compro ovos orgânicos e caipiras com regularidade em feiras-livres de orgânicos (clique aqui  para ver a relação de feiras deste tipo em São Paulo) e em supermercados como o Pão de Açúcar e o Mambo, em São Paulo.

Açougues e peixarias

Nos açougues existe variedade similar à feira em relação a carnes e vísceras. Os preços podem ser um pouco mais altos, mas existe a comodidade de comprar as peças no horário e no dia da sua preferência.

Assim como nas feiras, também é possível combinar encomendas de carnes e vísceras mais exóticas, para variar o cardápio do pet e levar  pra casa os alimentos do jeito que você gosta: picados, cortados, com mais ou menos gordura, moídos, peixes já congelados etc. Alguns açougues também fazer entrega em casa.

Supermercados

Ocasionalmente compro ovos orgânicos e peixes em supermercados. É menos frequente comprar carnes e vísceras em supermercados, mas existe razoável variedade nesses estabelecimentos: carnes bovina, suína (em geral mais em conta), de frango (caipira e tradicional), e vísceras, como fígado, rim bovino (nos supermercados Extra tem), além de moela de frango.

Os preços das carnes e vísceras costumam ser mais altos que nas feiras e as peças muitas vezes vêm em grandes pedaços, o que exige trabalho em casa para cortar tudo.

Granjas/frigoríficos/criatórios

Podem ser alternativas incrivelmente econômicas pra quem está disposto a sacrificar comodidade por bons preços. É preciso localizar fornecedores, combinar, às vezes dirigir um pouco mais longe. Mas compensa. Conheço pessoas que compram em conjunto com outros adeptos um grande volume de carnes e vísceras por uma fração do preço praticado nas feiras-livres. Ter um freezer só para o pet ajuda.

Outros lugares

Lojas Korin, em São Paulo. Pra quem faz questão, esse é o lugar pra comprar frango criado sem antibiótico ou orgânico. Lá tem ovos, frango inteiro, moela, coração, fígado.

CEASA/CEAGESP: para quem tem múltiplos pets é uma opção interessante. Precisa acordar cedinho, dirigir bastante e levar caixas de isopor ou sacolas térmicas, mas os preços, o frescor dos alimentos e a variedade são imbatíveis! Se não mora em SP, procure o centro de abastecimento de sua cidade.

Importante: não interessa de onde vem a peça, se a carne estiver verde, malcheirosa, amarelada etc, não compre e nem pense em oferecê-la ao seu cão.

Vegetais (verduras, legumes e frutas)

Com esses não tem segredo. Podem ser comprados em feiras-livres convencionais e de orgânicos, em supermercados, mercadões, hortifrutis e em centros de abastecimento.

Sempre que possível, compre verduras orgânicas. De acordo com dados assustadores divulgados pela ABRASCO, agrotóxicos proibidos em diversos países são empregados de forma indiscriminada nas lavouras brasileiras.

Se não puder comprar orgânicos, lave muito bem os vegetais antes de prepará-los e prefira legumes e verduras da estação. Alimentos da estação estão alinhados com o relógio biológico da natureza e requerem menos agrotóxicos para serem cultivados. Confira essa interessante tabela e descubra quais são os vegetais da presente época.

Outra alternativa é usar solução lugol (iodo a 2%) para livrar vegetais de boa parte dos agrotóxicos. Nesse vídeo curtinho o médico Dr. Lair Ribeiro ensina a fazê-lo. Basicamente, coloque os legumes em uma cuba com água e adicione solução lugol. A proporção deve ser de 5ml de solução lugol para cada 1 litro de água. Tampe tudo por uma hora. Depois, descarte a água, dê uma lavadinha e seus legumes estão prontos! A solução lugol pode ser adquirida em farmácias de manipulação.

Aproveite os bons preços e a variedade de vegetais e leve para casa legumes, verduras e folhas de várias cores!

Complementos

• Nos supermercados você encontra azeite de oliva extra virgem, óleo de coco, levedo de cerveja em pó, sal não refinado, alho, iogurte natural integral e coalhada.
• Em lojas de produtos naturais você encontra outros óleos extra virgens (de linhaça, de coco) óleo de peixe em cápsulas e levedo de cerveja em pó.
• Em farmácias, você encontra cápsulas de óleo de peixe (ômegas-3).
• Em petshops virtuais ou físicas você encontra o suplemento vitamínico-mineral Food Dog e o Nutroplus. 

Servindo a refeição

Para descongelar, simplesmente retire a porção do freezer ou congelador e coloque-a na parte mais baixa da geladeira. Ela descongelará dentro de 12 a 18 horas. Descongelar na parte mais baixa da geladeira é o método ideal porque acarreta menor perda de nutrientes e reduz risco de contaminação.

Em emergências, use banho-maria ou mergulhe o recipiente contendo a porção em água morna por alguns minutos. Evite usar o micro-ondas para descongelamento regular, ele destrói nutrientes e cria compostos prejudiciais à saúde.

Evite deixar a porção descongelando sobre a bancada da cozinha. O descongelamento se dará rapidamente, mas deixar a comida exposta assim favorece a proliferação bacteriana. Carnes e vísceras cruas estragam rapidamente, todo cuidado é pouco.

Para sempre ter comida descongelada à disposição, lembrando que o descongelamento em geladeira leva várias horas, crie o hábito de retirar diariamente uma porção de comida do freezer ou congelador e deixá-la na parte mais baixa da geladeira. Depois de um tempo se torna um ato automático.

Evite congelar novamente porções ou alimentos já descongelados. A cada nova etapa de congelamento e descongelamento nutrientes são perdidos e o risco de contaminação do alimento aumenta.

Na geladeira, mantenha o alimento recém-preparado ou descongelado por até 3 dias. Depois desse prazo, ele começa a estragar e nem sempre a deterioração é perceptível.

Introduzindo AN crua sem ossos para cães

Conheço gente que passou o cão da ração para AN sem nenhuma introdução gradativa. Pá-pum. E deu certo. Mas não é isso o que recomendo. Já acompanhei casos em que a mudança alimentar brusca causou uma baita diarréia ou gastrite (vômitos) no coitado do cachorro. Há uma boa explicação pra isso. Todo o trato digestório do pet está acostumado a processar um tipo de combustível (ração), com seu pH próprio, ingredientes, textura e, de repente, assim, sem aviso, entra outro tipo de combustível (AN) completamente diferente. É pra dar revertério mesmo.

Evite transtornos levando pelo menos uma semana para migrar seu cão da ração para a dieta caseira. Igualzinho se indica fazer com mudança de ração. Não é nenhum bicho de sete cabeças. Apenas prepare AN para um ou dois dias e vá misturando à ração, de modo a ir aumentando progressivamente a quantidade de comida na tigela do peludo e reduzindo a quantidade de ração. Lá pelo sétimo dia você servirá somente Alimentação Natural.

Uma combinação bastante tranquila para dar início é essa: peito de frango (30%), fígado de boi (5%), arroz integral ou mandioquinha (35%) e cenoura e abobrinha (30%).

No primeiro dia, misture um pouco dessa comida à ração, lambuzando bem os grãos. No dia seguinte, aumente a quantidade de comida e comece a reduzir a quantidade de ração na tigela do cão. Assim, no olhômetro mesmo. Durante essa semana, esqueça os complementos (azeite, iogurte, levedo de cerveja etc). Preocupe-se apenas com os alimentos e com a transição.

Se você acha que o seu peludo precisa de uma mudança ainda mais lenta, leve dez ou quinze dias. Não há problema algum. Se as fezes ficarem um pouco amolecidas, espere alguns dias e veja se firmaram. É preciso dar um desconto para o intestino durante essa fase de adaptação.

Cães com aversão à ração geralmente catam os alimentos caseiros do prato e deixam a ração. Alguns chegam ao ponto de chupar os grãos de ração para extrair cada fiapinho de comida e depois cospem a ração. Com esses não dá pra fazer transição gradativa: simplesmente mude a comida de uma vez e torça pelo melhor.

Se achar que seu amigão precisa de um suporte intestinal, sugiro administrar uma bisnaga de pasta probiótica durante a primeira semana de transição. Existem muitas marcas à venda em pet shops. Escolha uma e administre 2g por dia ao pet durante a primeira semana de transição da AN. Essa pasta prepara e adapta o intestino mais rapidamente à mudança dietética e os cães costumam achá-la deliciosa.

Após migrar seu pet para a AN com sucesso, comece a incluir os complementos. Em vez de adicioná-los todos de uma vez, acrescente um por dia, até todos estarem presentes na dieta. Por exemplo:

• Na segunda-feira entre com o azeite de oliva.
• Na terça-feira mantenha o azeite de oliva e entre com o iogurte.
• Na quarta-feira mantenha o azeite, o iogurte e entre com a levedura de cerveja.

E assim por diante até todos os complementos estarem presentes na dieta na frequência recomendada.

Conseguiu? Parabéns, seu peludo agora é oficialmente um cachorro verde! o/

Agora é só tocar o barco, introduzindo novos alimentos na dieta. Só tome cuidado para não se empolgar e oferecer mais de uma novidade a cada dois dias. Vamos supor que seu peludo nunca tenha comido tomate e rim de boi e você ofereceu os dois na mesma refeição. Algum tempo depois ele apresentou vomito, fezes amolecidas ou uma reação alérgica. E agora? Qual desses novos alimentos desencadeou esse transtorno? O tomate ou o rim bovino?

Daí a importância de progredir com cautela, incluindo uma novidade dietética por vez a cada 2 ou 3 dias. Os cães são como nós. Podem às vezes apresentar reações imprevisíveis e muito particulares em relação aos alimentos ingeridos. Vale a pena até manter um diário dos primeiros meses de introdução da AN, para identificar alimentos suspeitos de causarem reações adversas.

Obs: uma parcela dos cães pode apresentar sintomas de “desintoxicação” nos 7 a 15 dias de introdução da AN. Os sinais mais comumente relatados são ouvidos sujos, secreção nos olhos, queda de pelos intensa, mau cheiro corporal e eliminação de muco (parece clara de ovo) nas fezes. São os mecanismos de depuração do corpo em ação, expulsando as toxinas. Não são sintomas graves, nem duradouros e não chegam a incomodar o animal. Mas, se persistirem por mais tempo, consulte nossas dicas no final desse guia ou o veterinário do seu peludo.

Quanto custa a AN crua sem ossos?

Por experiência própria – mas também pelo feedback de centenas de adeptos da dieta – os custos de uma AN crua sem ossos completa, composta por alimentos variados, de ótima qualidade e procedência, em geral são inferiores aos de uma ração de categoria Super Premium.

Mas se acontecer do custo da AN superar o da ração, pense no investimento que você está fazendo na saúde do seu amigão. Como explico no texto “Por que não dar ração?” acredito que, da mesma forma como ocorre com o ser humano, a maioria das doenças crônicas nos pets são provocadas ou agravadas por consumo de dieta industrializada.

Infelizmente não é possível prever exatamente quanto você irá gastar. Essa resposta depende de inúmeros fatores:

• Local onde você mora. Em regiões litorâneas, peixes e frutos do mar costumam ter bom preço. No interior, carnes vermelhas em geral são mais em conta – e peixes são mais caros. Em São Paulo, onde moro, é um pouco mais barato comprar nos mercadões e feiras da Lapa e Liberdade que nos da zona Sul.
• Local onde os alimentos serão comprados.  Abatedouros, granjas, avícolas, feiras-livres, mercados municipais e açougues costumam ter carnes, vísceras, ovos etc muito mais em conta que em supermercados. Antes de dar início à AN, é preciso pesquisar!
• A variedade de espécies que você pretende oferecer, principalmente em relação a carnes e vísceras. Em uma Alimentação Natural caseira adequada devem estar presentes regularmente pelo menos três espécies diferentes de animais. Exemplos: frango, boi e peixe; ou frango, porco e peixe. Variedade de proteína na dieta reduz o risco de o cão se tornar alérgico a uma dessas carnes e fornece aminoácidos diferentes.
• O tipo de alimento. Vegetais e carnes cultivados e criados convencionalmente são mais baratos que alimentos orgânicos ou oriundos de criação caipira. O que é uma pena, porque orgânicos e caipiras são mais saudáveis e nutritivos. Para quem tem um único cão de porte pequeno é provável que uma dieta 100% à base de alimentos orgânicos e caipiras não fique inviável financeiramente.
• O grau de sofisticação da dieta. A inclusão de alimentos exóticos, como carne de avestruz, carne de javali, mirtilo (blueberry), quinoa, camarão etc, evidentemente encarece a dieta. Felizmente não é preciso ir tão longe, a não ser, é claro, que você queira (e possa) bancar esses itens requintados. Mas não é necessário. O organismo não diferencia cortes de carnes; pra ele tanto faz se o aminoácido vem de uma carne nobre ou de uma carne “de segunda”. Por isso acho besteira investir em filé mignon quando há opções igualmente nutritivas e muito mais em conta, como moela, língua, bucho, ovos, filé de sardinha, músculo etc.
• Quanto seu pet vai comer por dia. Filhotes, por exemplo, comem bastante proporcionalmente ao peso deles porque estão em fase de formação de tecidos. Cadelas gestantes e lactantes, idem. Cães de porte grande e gigante podem facilmente requerer mais de 1.5kg de AN por dia.
• Quantos kg você pode comprar por vez. Quem tem um freezer só para o pet e tem vários animais em casa pode conseguir um preço melhor ao comprar uma grande quantidade de carnes e vísceras em fornecedores como abatedouros, granjas, avícolas com boas condições de higiene, mercados municipais etc. Conheço adeptos de AN que se juntam para comprar uma grande quantidade de uma vez e assim conseguem preços menores.

Resumindo: em grande parte, quem vai determinar quanto custará a dieta do seu pet é você.

Mais uma vez me baseando no exemplo da Polly (SRD de 8kg), que recebe 320g de AN por dia, o custo mensal da dieta ficaria em torno de R$ 100, com ótima variedade de itens e contando todos os complementos. Sem contar o que economizo com visitas ao veterinário. Não é exagero nenhum afirmar que uma dieta preparada com alimentos frescos e variados é a mudança mais significativa que você pode proporcionar à saúde do seu pet.

Monitorando a saúde do cão que recebe Alimentação Natural

Para cães jovens e adultos, um check-up veterinário físico e os seguintes exames uma vez por ano costumam ser o bastante:

• Exame coproparasitológico – submeta à análise 2 a 3 amostras de fezes colhidas em dias alternados (exemplo: um cocô de segunda-feira, outro de quarta-feira e outro de sábado). Isso aumenta as chances de detectar na amostra alguma verminose.
• Hemograma – para verificar se há anemia, sinais de infecção, alterações nas plaquetas e outras anomalias.
• Função renal (ureia e creatinina) – exame de sangue que, como indica o nome, avalia o funcionamento dos rins.
• Colesterol total e frações – investiga predisposição familiar a aumento de gordura circulante no sangue e doenças endócrinas.
• Urinálise (ou Urina tipo I) – a urina é colhida no laboratório e o exame mostra se há sinais de infecção, formação de cristais (que podem evoluir para cálculos), como está o pH, a densidade do xixi e outros parâmetros da saúde urinária.
• Dosagem das enzimas fosfatase alcalina e ALT – para verificar saúde do fígado e das vias biliares.
• Dosagem sérica de cálcio ionizado (ou iônico) – para saber se a dieta caseira está fornecendo cálcio na dosagem adequada.

Para cães de meia idade e idosos, sugiro os exames informados acima e mais alguns, anualmente ou de acordo com o que o veterinário do seu peludo indicar:

• Glicemia em jejum – para avaliar as taxas de açúcar no sangue.
• Aferição de pressão arterial – assim como acontece com o ser humano, muitos pets são hipertensos assintomáticos. E a pressão alta pode prejudicar seriamente os rins.
• Ecodopplercardiograma – para avaliar a saúde cardiovascular.
• Dosagem de hormônios da tiroide – tenho atendido muitos pets com disfunções nessa importante glândula.
• Dosagem de triglicerídeos, sódio, potássio e fósforo – alterações nesses elementos podem significar problemas diversos.
• Ultrassonografia abdominal – exame não invasivo e incrivelmente detalhado, que revela o aspecto dos órgãos da cavidade abdominal e detecta alterações como inflamação na bexiga, cálculos renais e urinários, presença de objetos retidos no estômago e aumento dos gânglios linfáticos.