Como economizar na Alimentação Natural

Hoje, oferecer Alimentação Natural (AN) para seu cão ou gato pode custar mais do que servir uma ração Super Premium. Isso acontece porque, ao contrário da ração — geralmente composta por subprodutos econômicos, como farinha de carne e ossos ou farelo de glúten de milho —, a dieta natural utiliza ingredientes nobres, de alta qualidade e in natura. Costumo brincar que, ao analisar a composição de uma ração convencional, com sua abundância de derivados de cereais, fica claro que cara, na verdade, é a ração — e não a AN.

Ainda assim, é fato que o preço dos alimentos subiu muito nos últimos anos. Lembro de pagar cerca de R$ 10 o quilo de itens considerados “de segunda”, como coração bovino, bucho e moela de frango, há dez anos. E inacreditáveis R$ 3 o quilo de pés e pescoço de frango! Fui até conferir o trecho sobre custo mensal estimado nos guias de AN que disponibilizo em meu site. Neles, menciono um custo médio de R$ 100 mensais — valores da capital paulista — para preparar a dieta caprichada da nossa saudosa cachorrinha Polly, que pesava 8 kg. Esse guia foi escrito há 11 anos, em 2014. Estimo que, hoje, preparar a mesma alimentação para Polly não sairia por menos de R$ 300.

É importante lembrar: oferecer Alimentação Natural é investir na saúde do seu peludo. Talvez isso já não seja novidade para você, mas afirmo com muita convicção: uma dieta natural equilibrada pode retardar o surgimento de doenças crônico-degenerativas e prolongar a vida do seu pet. Tenho visto isso em casa há 17 anos e também na minha rotina de atendimentos desde 2011 — especialmente quando a alimentação está inserida em um contexto mais amplo de promoção da saúde, com cuidados essenciais como atividade física regular, estímulo mental, descanso de qualidade, redução da exposição a toxinas, manutenção do peso ideal, contato com a natureza e atuação proativa e consciente do médico-veterinário.

Dito isso, com os preços tanto da ração Super Premium quanto dos alimentos naturais nas alturas, deslize o carrossel e confira 11 dicas para reduzir os custos e ainda assim oferecer uma dieta natural de qualidade para o seu pet!

Arregace as mangas!

Mais caro que AN é AN comercial. Faz sentido, porque as empresas têm que embutir uma série de custos operacionais no valor final de seus produtos, além da margem de lucro. Preparar a dieta em casa ao invés de comprar pronta permite uma economia de pelo menos 30%. Estude os guias sobre AN no meu site ou faça meu curso online e aprenda a fazer comida equilibrada na sua cozinha para seu cão ou gato.

Vísceras musculares

Moela de aves, bucho de ruminantes (”dobradinha”), pulmão e coração de qualquer espécie animal são vísceras musculares. Elas são nutritivas, são mais em conta que cortes como músculo, peito de frango e lombo suíno e podem ser oferecidas na porção de carne da Alimentação Natural. Recomendo começar incluindo vísceras musculares como ¼ da porção diária de carne da dieta e ir aumentando aos poucos, de acordo com a tolerância do pet.

Ovos

Incluir ovos regularmente na dieta é outra maneira de fornecer uma fonte fantástica de proteína, gordura, vitaminas e calorias, de menor custo que a carne. Gatos e cães de porte pequeno podem receber até 1/2 ovo de galinha por dia, cães de porte médio até 1 ovo de galinha por dia e os de porte grande e gigante, até 2 ovos por dia. Gema e clara.

Arroz

O arroz rende que é uma beleza. Uma xícara dele cru vira 2 xícaras e meia dele cozido. Incluir entre 15% até cerca de 35% de arroz cozido na dieta do pet reduz significativamente os custos da AN, sem prejuízo à qualidade da dieta. Arroz é bem tolerado, apreciado, fácil de preparar, contribui minerais, calorias e, no caso do integral e parboilizado, vitaminas do complexo B. Para deixá-lo ainda melhor, congele ou refrigere o arroz depois de cozido. Isso modifica o seu amido, tornando-o resistente à digestão, o que proporciona um efeito prebiótico e reduz o seu impacto na glicemia.

Onde comprar

Evite comprar alimentos nos supermercados – é onde eles têm o pior custo-benefício. Carnes e vísceras podem ser bem mais em conta se compradas no frigorífico ou, para quem não tem acesso fácil a eles, em centros de abastecimento. Depois vêm açougues e feiras-livres.

Aproveite a xepa

Aproveite o fim da feira para negociar o valor de vegetais. As bandejas costumam estar a metade do preço. Partes tipicamente desprezadas das hortaliças, como folhas de beterraba e de cenoura, podem ser incluídas como até 5% da AN do seu pet, trituradas, cozidas ou cruas. Comprar vegetais de cooperativas e até aprender a cultivar alguns em casa, são outras boas idéias.

Peixe in natura como fonte de ômega-3

Acabo de consultar que uma caixa com 30 doses de óleo de peixe de 500mg de uma marca popular para pets custa R$ 93, ao passo que 1kg de sardinha na loja online da Swift custa R$ 24. A inclusão de sardinha, cavala ou manjuba – peixes ricos em ômega-3 EPA e DHA – como 5% a 10% do total de alimento servido, 3x por semana, fornece adequadamente esses ácidos graxos antiinflamatórios aos cães e gatos.

Pesquise os valores

Arroz costuma ser mais barato que mandioquinha como fonte de carboidrato. Abobrinha, chuchu e abóbora geralmente têm melhor custo do que vagem, brócolis ou pimentão amarelo. Entre as carnes, cortes de frango e lombo suíno pesam menos no bolso do que carne bovina ou filé de tilápia. Vísceras suínas também costumam ser mais econômicas que as bovinas. E quando se fala em peixe, a sardinha é uma opção mais acessível que a tilápia.

Suplementos x fórmulas opcionais

É comum algumas pessoas comentarem que AN é caro por conta dos suplementos. Mas a suplementação básica – um suplemento vitamínico-mineral de uso diário e uma fonte de ômega-3 3x por semana – não oneram tanto assim. O que pode encarecer significativamente a dieta é a abundância de complementos opcionais, como spirulina, colostro, protetores articulares, probióticos, fórmulas de nutracêuticos etc. Se estiver num aperto, priorize o que for fundamental.

Uma dica minha

Compre o suplemento “Food Dog – Dietas Cruas Com Ossos” e o complemente com farinha de cascas de ovos como fonte de cálcio. Esse suplemento não fornece cálcio, pois foi desenvolvido para dietas com ossos, mas você pode torná-lo adequado para a dieta sem ossos de cães adultos se adicionar uma fonte de cálcio por fora. Bastam 2,5g desse suplemento e mais 5g de farinha de cascas de ovos para equilibrar 1kg de AN cozida ou crua para cães adultos. Veja como preparar farinha de cascas de ovos em casa: https://www.cachorroverde.com.br/farinha-de-casca-de-ovo 

Mixed feeding

Combinar ração e Alimentação Natural também é uma alternativa quando o orçamento aperta. Para isso, descubra qual a quantidade diária ideal de ração para o seu pet e ofereça metade. Faça o mesmo com a AN: calcule a porção diária indicada e sirva metade. Essa é a forma mais simples e segura de adotar o mixed feeding (alimentação mista), já que, ao fornecer metade das calorias diárias por meio da ração, você garante o aporte de vitaminas e minerais essenciais — dispensando a necessidade de suplementar a porção natural.

Um exemplo de dieta mais econômica

Essa sugestão de dieta é adequada somente a cães adultos (não é adequada para filhotes, gestantes e lactantes). Rende 1Kg.

• 150g de sobrecoxa de frango sem pele, desossada, cozida
• 150g de moela de frango cozida
• 50g de fígado de frango, suíno ou bovino, cozido
• 50g de sardinha cozida
• 350g de arroz integral ou parboilizado, cozido
• 100g de cenoura cozida
• 100g de abobrinha cozida
• 30g de alguma folha triturada, crua ou cozida (couve, espinafre etc)
• 2,5g de Food Dog – Dietas Cruas Com Ossos
• 5g de farinha de cascas de ovos

1.331kcal, 25% de gordura, 42% de proteína, 33% de carboidrato, 0,8% de fibras, relação cálcio:fósforo de 1,26:1.

Sylvia Angélico
Médica Veterinária
pós-graduada em Nutrição Animal
CRMV-SP 29945